广西人民怀念覃应机
广西大学的师生们还记得这一段校史。广西大学1928年初建于梧州市的蝴蝶山,由马君武博士创办并担任校长。办有理工和农学院,后搬至桂林市郊的良丰,增加了法商、文学院。新中国成立初期,全国高等学校院系调整,广西大学被撤销。韦国清就任省长后,很多人向他反映要重建西大。1957年,韦国清利用到北京开会的机会,专门拜访了高教部长杨秀峰,力陈广西要求重建西大的意见。杨秀峰被说服了,同意重建西大!经过一系列的申请、筹备,国务院同意广西进行广西大学筹建工作。1958年5月,韦国清和覃应机亲自向高教部要求拨给办学经费。
1958年10月2日,举行庆祝广西大学重建大会暨开学典礼。广西壮族自治区党委书记处书记、自治区副主席覃应机等出席了这次会议。教育部及许多兄弟院校发来了贺电。会上,邓济副校长致词,区教育区教育厅副厅长余明炎代表筹备委员会做出了题为“广西大学筹备经过”的报告。最后,覃应机讲话。他强调了要求全体师生员工努力学习并贯彻党的教育方针,探索教育与生产劳动相结合的方法,将学校办成既是学校又是工厂,又是科学研究院,又是工程设计院,同学们既是同学,又是工人、农民,又是科学研究者,又是工程技术人员,脑力劳动相结合,培养成为红透专深的工人阶级知识分子。
支持工业,为企业谋发展
除了关心文教事业,覃应机还特别关注工业的发展。上世纪80年代初,正是广西经济发展的关键时期,广西工业一直是个“短腿”,时任广西壮族自治区主席的覃应机看到了这一点,因此着重抓柳州工业,经常往柳州跑。每次到柳州,他便一头扎到工厂,听企业汇报,到车间视察生产,帮助企业排忧解难。
据覃应机的秘书潘琦回忆,有一次,应机主席到柳州汽车厂视察,厂领导向他汇报,要逐步淘汰“柳江牌”汽车,向二汽先进产品靠拢,当时引起很多争议,阻力很大。应机主席听了,很明确表态支持柳汽的想法,并同意组织广西少数民族考察代表团赴二汽参观考察。应机主席的表态,镇住了一些非议,为柳汽的改革创新排除了障碍,从此柳汽面貌为之一新,一直保持着良好的发展势头。这样的事例,不胜枚举。
艰苦朴素,时刻想着群众
即便是生活水平提高了,覃应机却没有忘记艰苦朴素的革命传统。潘琦回忆,有一年夏天,我陪应机主席到北京开会,在办机场行李托运时,工作人员指着应机主席的那只旧皮箱说:“这是首长的行李?”“是的。”“嗨,这只皮箱可以进博物馆了!”说的也是,应机主席的旧皮箱是上世纪50年代实行供给制时公家配发的,用了30多年,4个角都磨坏了。我几次劝他换个新的,他总是说:“这皮箱还能用嘛,为什么要换?”他不点头的事,谁也不敢轻举妄动。应机体胖多汗,平时常备一条手巾擦汗。从我到他身边工作开始用的一条手巾,5年里一直没有换过新的。洗了又用,用了又洗,毛巾上穿了好几个洞,他还是舍不得换。他常对我们说:“要时时想到广西还有很多群众连手巾都用不上,我用条旧毛巾算什么!”每每说到这些,他的脸上都流露出一种难过和内疚的表情。