覃发池

 民俗文化之情  

    覃发池，首先是一个土家汉子。土家人的优秀品质在他身上才气横溢：情深义重，没有傲气，却有傲骨，为了事业，百折不挠。 
 
    土家族有着丰富的民间传统文化艺术，但有些已面临失传，急需挖掘整理和保护传承，再说这少数民族县，最重要的特色就是民族的文化艺术，他心急火燎。1994年，年已50出头的他，下定决心开始创办长阳土家族民俗文化村，组建土家族文化艺术团，他要建立一个像样的基地，来研习、弘扬土家文化艺术，把它制作成一盘充满民族风味的土家文化大餐，然后推向市场，既保护了民族文化遗产，又为当地旅游注入了新的活力，丰富了内涵。说事容易做事难，身无分文。县政府给了他一块地，而且是一块有着古老文化风水的宝地——观音阁。他没有给政府出难题，向政府伸手要更多的投资，而是走市场化经营之路。他亲自主持了设计，请来了施工队，正在准备大干之时，施工队却不辞而别。原来，是他的夫人把他们轰走了，说覃发池身无分文，是个骗子，干不下去的。夫人用心良苦，怕他栽进去了爬不出来。可覃发池不答应，他认准了的事栽进去也要干。这时他改变了战略，先去弄钱，这事得到了时任县委书记谭徽在同志的大力支持，亲自陪同他到宜昌市农业银行去争取扶贫开发贷款项目，一跑一整天，一等几个小时，老覃提着准备送给行长们的几坛土家族碗豆酱，膀子提得发酸，汗水打湿了他紧锁的眉头，也打湿了谭书记的心。见了行长没用他开口，谭书记一席话无法不让人感动：“这是我们的“东方之子”，为了民族文化事业呕心沥血作奉献，支持他一下吧，他绝对可靠。”  

    “长阳的天都来了，而且这样感人，我们一定支持。”行长们说。共计117万的开发贷款，像注入了兴奋剂，在那古老的观音阁拔地而起6栋漂亮的吊脚楼式楼房，具备了排练、演出、餐饮和住宿的基本条件。他要在这儿弄成土家文化传承的基地，弘扬的窗口，要在这儿打造土家族文化的大拼盘。他一方面组织人员排练本地的 “撒叶儿嗬、哭嫁、花鼓子、小调、南曲、薅草锣鼓、土家吹打乐”，进行舞台包装。另一方面，他要向唐僧学习，外出取经，先后10多次只身一人赴恩施和湘西土家族苗族自治州，把流行于湘鄂西的土家文化艺术接过来，如“毛古斯舞”、“咚咚奎”、“肉连响”等。有一次他独自一人来到湖南湘西的龙山县，这里山大人稀，悬崖陡壁路难行，又洽遇暴雨洪水，他拉着树条连滚带爬，浑身是泥是水，饿了一整天，晚上摸到一户人家，他眨巴着两只还能动的眼睛，用微弱的声音请老大娘给几个红苕充饥。老大娘弄清了原委，这个有点文化模样的老头子是来学习土家族语言的，不仅给了他吃的，还十分心疼地责备道：“又不是年轻，一不为前途，二不为挣钱，命都不要了啊！”  

    这次赴龙山，自己吃苦不小，收获也不小，但回家后又遭到了一次痛批：“外出多天，又遇灾害，音讯不通，叫谁不担心？这大一把年纪了，是为了什么呢？”面对家人他振振有辞：“自己的民族自己不热爱谁热爱呢？自己的文化自己不发掘谁来发掘呢？民族文化就是我的心，我的情，阻挡我是不可能的，担心我是不必要的。你们就放心吧！”  

    他终于把土家语言搬上了舞台，填补了一项空白，如：“指嘎多，你嘎多；四比多，子龙多；十把大朵都，棉花夹；客的那也拿，打它多。”翻译过来是：“要吃饭就要种地；要吃肉就要喂猪；要穿衣服就要种棉花；有了这些，吃穿都不愁。”  

    10多年来，他的土家民俗文化村共演出5000余场，先后接待过10多位党和国家领导人，以及几十个国家的外宾。 
 
　　1995年，中国首届民俗文化节在香港举办，长阳土家族民间艺术团受邀参加，大家很高兴，也很看重这次机会，可是，这样的大型演出，准备工作量很大，首先是道具，当时的香港还没有回归，海关只允许50公斤以内的行李过关，他为了节约资金，自己带领演员们一起亲手做，边设计，边制作，而且都要做成可撤散的，才好包装。每天坚持做到深夜凌晨，到回家时已是头昏眼花，直不起身子，抬不动腿子，还有饿瘪了的肚子。  

    在香港连续演出11场，场场暴满，有一次在演出结束后，有一位香港某大学的教授走上舞台紧紧拉着覃发池的手，热情洋溢地送上他刚刚写好的一张祝贺卡片，上面写道：“首先祝贺你们来港演出成功！你们此次来港演出对于海外文化交流掀开了斩新而别致的一幕。”字迹歪歪扭扭，看得出来是很激动，被土家文化燃烧出来的激动。 
 
　　整个演出结束后，作为艺术总监的覃发池接受了香港电台和美国之音记者的专访，并进行了《土家文化根深叶茂》的专题学术讲座，着实潇洒走一回。 
 
　　此后，全国各地来聘请他当顾问、当导演、当总监、当文化旅游策划的单位多的是，而且都是高薪，可是他就是不为所动，土家文化养育了他，他与土家文化有不了情。他说，我离开了这块土地，拿再多的钱，一钱不值。  

   政协委员之星  

    做个县政协委员，要说是件业余的事，轻松的事，享受荣誉的事，可他却看得责任重大，做成了委员中的明星，做得特别优秀。怎样优秀的呢？一是时间长，他从第一届委员一直到目前的第七届，连选连任几十年，其原因就是因为他优秀。二是在推选第七届委员时已经60多岁，退休后再被推选为委员的仅此一例，也是因为他优秀。三是在参政议政、建言献策中发挥了特殊作用，确实优秀。他总共提出过几十件提案，关注民生，关心经济社会的发展，关注各项建设，站的角度都很高。走到哪儿都有他了解民情的声音，不管是大会、小会发言，他讲的都是有情况、有数据、有切实可行的建议方案。特别是对有关文化工作这一块，更是起到了难得的参谋作用。
  
    例如：他多次建言要加强民族民间文化的保护工作，得到了县政府高度重视，随即出台了《民族民间传统文化保护条例》，并统筹规划，全面有序地采取了一系列的民族民间文化生态保护措施。一是由政府每年拿出30万元专款进行抢保工程；二是民间艺术比赛和民间艺术展览以及大型演出活动不断开展；三是对优秀民族民间文化艺人的独特表演还进行了录音、录像，便于资料的永久性收集和保存，以防失传；还有将土家文化艺术编入全县中小学“校本教材”，纳入课堂教学等等。他积极建言和参与申报国家、省级非物质文化遗产保护名录。2007年土家族舞蹈——“撒叶儿嗬”被国务院批准进入全国首批非物质文化遗产保护名录。同时“长阳山歌”、“长阳南曲”、“都镇湾故事”、“长阳薅草锣鼓”四个项目已被批准为湖北省首批非物质文化遗产保护项目。他还建议和积极参与发展文化产业，把长阳的文化资源与旅游资源有机融合，既弘扬了文化，又推动了旅游，又发展了经济，创造一个繁荣多赢的局面。  

    覃发池，他在5年前就已拥抱了花甲，在一个多花甲的岁月里，他紧紧拥抱着土家文化舞动了近50个春秋；他紧紧拥抱着民间艺术而青春焕发。他说，他要履行他多年的诺言：扎根于土家山寨，致力于民俗文化。他说，他有诗歌为证：“土家山水足迹遍，民俗文化结奇缘。高山流水有知音，艺术真谛在其间。”、“人到花甲业未终，不到长城非英雄，老骥伏枥存壮心，夕阳西下一片红。”